創(chuàng)辦于1986年，至今已成功舉辦十六屆，被國家“十一五”、國務(wù)院《文化產(chǎn)業(yè)振興規(guī)劃》列為重要會(huì)展項(xiàng)目。圖博會(huì)每年八月底九月初在北京召開，每屆均吸引來自英、法、德、美、韓、日等50多個(gè)國家和地區(qū)的2000多家中外出版機(jī)構(gòu)參展，展覽面積43000平方米，參觀讀者約20萬人次。兼具版權(quán)貿(mào)易、圖書貿(mào)易、文化活動(dòng)、展覽展示、信息交流、業(yè)界溝通等功能為一體的國際出版交流盛會(huì)，是中國出版走出去最重要的平臺(tái)。日益擴(kuò)大的國際影響力更使圖博會(huì)與法蘭克福書展、倫敦書展和美國BEA書展并稱為世界四大書展。

要把北京國際圖書博覽會(huì)打造成展示中國文化、提升中國軟實(shí)力的重要平臺(tái)；要通過國際化品牌運(yùn)作，提高市場化程度等方式，增強(qiáng)圖博會(huì)的實(shí)力，使其成為僅此于法蘭克福書展的世界第二大國際書展！

首屆圖博會(huì)的展場面積7800平方米，參展國家和地區(qū)35個(gè)，展臺(tái)總數(shù)348個(gè)，展商總數(shù)228家，達(dá)成版權(quán)貿(mào)易97項(xiàng)；至2009年第16屆圖博會(huì)，展覽面積已達(dá)43000平方米，展臺(tái)2146個(gè)，共有來自56個(gè)國家和地區(qū)的1762家中外出版社參展，舉辦文化交流活動(dòng)近千場，達(dá)成版權(quán)貿(mào)易意向與協(xié)議12656項(xiàng)，簽訂貿(mào)易合同1392項(xiàng)。多項(xiàng)展會(huì)數(shù)據(jù)表明，圖博會(huì)已經(jīng)成為促進(jìn)中外文化交流，推動(dòng)中國出版“走出去”的重要平臺(tái)。